Descripción de la obra.
La obra del naturalista de origen francés Claudio Gay (1800-1873) en Chile; sus exploraciones, trabajos y textos; las circunstancias de su llegada a América como corresponsal del Museo de Historia Natural de París; las diversas comisiones que desempeñó para el Estado chileno; las alternativas de su recorrido por el territorio nacional y de la publicación de los treinta volúmenes de su Historia física y política de Chile (1844-1871); los honores y reconocimientos que recibió por su trabajo científico en Europa; y el contenido de su monumental obra que resume el conocimiento existente sobre Chile en su época son los contenidos esenciales de esta obra. Un texto que identifica e interpreta la tarea del naturalista que dedicó su vida a dar a conocer Chile como una etapa inicial y esencial del proceso de comprenderlo y delinearlo como realidad natural, social histórica e institucional. Un libro que ofrece un elocuente precedente del papel del conocimiento, de la ciencia y la investigación en la comprensión de la sociedad y en la proyección de una comunidad. Transformando a su protagonista, Claudio Gay, en un modelo, el del científico, que amplía el registro de los apreciados como héroes gracias al aporte sistemático, contundente, fundamental y prolongado en el tiempo que ofrece la ciencia.
Sobre el autor.
Rafael Sagredo Baeza, es un académico del Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Católica de Chile y director del Centro de Investigaciones Diego Barros Arana de la Biblioteca Nacional. Autor y coautor de numerosos textos sobre historia de Chile y América. Sus libros más recientes son Historia mínima de Chile (2014), y La política en el espacio. Atlas de las divisiones político-administrativas de Chile. 1810-1940 (2016), La Biblioteca Americana J.T. Medina en el siglo XXI. Prácticas de un erudito (2018), Historias para la ciudadanía (2021) y 8 de agosto de 1828. Un día histórico como cualquiera (2022). Entre otros temas ha investigado y publicado sobre prácticas políticas, historia de las mentalidades, historia de la ciencia y de la cultura; y editado, prologado y estudiado obras de naturalistas y viajeros como Alejandro Malaspina, Alexander von Humboldt, Charles Darwin y Claudio Gay. Fue reconocido con el Premio Nacional de Historia 2022.
